Шутка позволяет увидеть предмет с новой, неожиданной стороны и метко вскрывает всё негодное, ошибочное, порочное.
С авторством шуток вообще дело плохо. Даже такой их непревзойдённый мастер, как Марк Твен должен быть признать: "Адам был счастливым человеком. Когда ему приходило в голову что-нибудь смешное, он мог быть твёрдо уверен, что не повторяет чужие острот."